Articolul are în vedere înţelesul creştin al martiriului. Martirul (gr. martys) este mărturisitorul Evangheliei prin suferinţele sale şi prin jertfirea vieţii asemenea lui Hristos. În timpul persecuţiilor sângeroase din primele veacuri, Biserica a existat, s-a întărit şi s-a extins datorită jertfei martirilor. Drept urmare, s-a dezvoltat o literatură a martiriului, conţinând procesele verbale oficiale ale interogatoriilor sau relatările martorilor oculari. În propovăduirea Evangheliei, Biserica întâlneşte întotdeauna împotrivire, suferinţă şi persecuţie, căci transmiterea Evangheliei constituie o confruntare din care rezultă atât primirea cât şi respingerea acesteia. Biserica întreagă are mărturia ei în dublu sens biblic, de mărturisire şi de sacrificiu. Biserica trăieşte şi iradiază prin membrii ei, care îşi asumă, zilnic, riscul de a înfrunta puterile nedrepte ale lumii.

VALER BEL